Ein Fulleren ist eine dreidimensional zur „gebogenen“ Graphenschicht; in der einige durch ersetzt wurden. Jedes C-Atom ist mit drei Nachbaratomen verknüpft. Daraus ergibt sich eine trigonal-planare aus Fünf- und Sechsecken, die die Oberfläche einer Hohlkugel bilden. Die jeweils vierten können als Doppelbindungen beschrieben werden, die aber sind; sie bilden eine gemeinsame über die Oberfläche der Kugel.

Die Forscher R. F. Curl, R. E. Smalley und H. Kroto stellten erstmalig synthetisch her.
Im Jahr 1996 erhielten sie dafür den Nobelpreis.