Luft wird vor dem Gebirge ( ) zum gezwungen. Die Luft kühlt sich dabei ab (1 °C je 100 m), die relative Luftfeuchtigkeit . Beim Erreichen des Taupunktes (Kondensationsniveau) wandelt sich der in der Luft enthaltene in flüssiges Wasser um (Kondensation). Es bilden sich . Beim weiteren Aufstieg kühlt sich Luft nun langsamer ab, man spricht von Abkühlung (~0,6 °C je 100 Höhenmeter). Schließlich regnet das angesammelte Wasser in Form von ab. Die Luft überströmt das Gebirge am höchsten Punkt. Von der aus ist über dem Gebirgskamm eine erkennbar, die sogenannte . Auf der Leeseite sinken die Luftmassen wieder ab. Durch die verdunstet das in den Wolken enthaltene Restwasser, die Wolken lösen sich schnell auf. Die Luft erwärmt sich dann trockenadiabatisch (1 °C pro 100 m).