Wachstum: Ersparnisse von Privatleuten und Unternehmen werden durch die Kreditinstitute in Form von Darlehen an Unternehmen gegeben, die damit Investitionen tätigen. Mit dem so erhöhten Kapitalbestand kann man schließlich mehr Güter produzieren.

Produktion ist mit Verschleiß verbunden, und Verschleiß bedeutet des Maschinenparks. Betriebswirtschaftlich nennt man diesen Wertverlust "", sie senken den Kapitalbestand. Wenn sich die Abschreibung älterer Maschinen und die in neue Anlagen gerade die Waage halten, dann gibt es kein Wachstum mehr, sondern der Kapialbestand wird eben gehalten. Und wenn eine ganze Volkswirtschaft auf diese Weise weder wächst noch schrumpft, dann bezeichnen man diesen Zustand als "Steady state". Der Begriff bedeutet soviel wie "stabile, wachstumsfreie Ruhelage" der Volkswirtschaft.

Im Steady state gibt es auch ein bestimmtes von Mitarbeitern und Maschinen, sprich Kapital. Auf jede erwerbstätige Person kommt ein bestimmter Wert an Produktionsanlagen. Das ist der sogenannte einer Volkswirtschaft. Wenn die Zahl der im Lande steigt, sinkt dieser . Um das auszugleichen, müssen nicht nur die Abschreibungen ersetzt werden, sondern es müssen nun deutlich mehr in Form von Darlehen in die Unternehmen fließen, um damit die neuen mit Maschinen auszurüsten.

Im Steady state die Investitionen zu erhöhen, bedeutet für alle Bürger eine gewisse Einbuße an . Denn die in der Volkswirtschaft insgesamt vorhandenen Ersparnisse können nur einmal ausgegeben werden: Entweder für oder für Investitionen. Nur wenn die Wirtschaft wächst, bleiben die Konsummöglichkeiten trotz höherer Investitionen unverändert.

Ähnliches gilt für Volkswirtschaften mit einer hohen Arbeitslosigkeit. Will man einen neuen Arbeitsplatz bieten, dann gibt es zwei Handlungsalternativen: Im Steady state müssten alle Bürger gewisse Einschränkungen im Konsum hinnehmen. Das frei werdende Geld könnte man in neue Arbeitsplätze investieren. Der zweite Weg führt über ein gewisses Wachstum, mit dem man zusätzliche Arbeitsplätze finanzieren kann, ohne den allgemeinen Konsum zu beeinträchtigen.

Das Fazit aus allen Überlegungen: muss nicht unbedingt sein, es geht auch ohne. Aber ist zum Beispiel geeignet, den sozialen Frieden in einer Gesellschaft zu bewahren, indem es Verteilungskämpfe mildert.